Conozca las señales: La demencia en las personas con IDD

Las personas con discapacidad intelectual y del desarrollo viven más tiempo.

Los niños y adultos con IDD están recibiendo mejores apoyos y viviendo vidas más plenas que en cualquier otro momento de la historia. Como resultado, un mayor número de personas con IDD desarrollará demencia, una condición marcada por la pérdida de habilidades y capacidades intelectuales.

Si bien es importante no asumir que una persona con IDD tiene demencia simplemente porque está envejeciendo; es igualmente importante que los síntomas de demencia no se pasen por alto porque se consideren erróneamente como parte de la discapacidad de la persona.

Un diagnóstico preciso de la demencia (que incluye, pero no se limita a la enfermedad de Alzheimer) plantea retos únicos para las personas con discapacidad intelectual, ya que las características de cada una pueden tener algunas similitudes (y, en el caso del Alzheimer y el síndrome de Down, un posible vínculo genético).

La DIFERENCIA CLAVE entre la demencia y la IDD es la pérdida del nivel de funcionamiento típico de la persona, o línea de base.

Aunque algunas características de la demencia y de la IDD pueden parecer iguales una al lado de la otra, es la pérdida de las capacidades básicas de un individuo lo que puede apuntar a la demencia.

La importancia de definir la línea de base

Una línea de base proporciona la forma más fiable de identificar los cambios que pueden apuntar a la demencia. Se puede crear una línea de base de manera informal anotando las habilidades básicas de autocuidado, la comunicación, los talentos, las destrezas, las actividades diarias y los pasatiempos a lo largo de la edad adulta.

También puede establecerse una línea de base de manera formal con un especialista en memoria (como un geriatra, neurólogo, psiquiatra o neuropsicólogo), donde se pueden revisar las capacidades y probar las habilidades de memoria. Es importante programar estos exámenes formales a lo largo de la edad media y avanzada.

Signos comunes de demencia en una persona con IDD

  • Confusión y problemas de memoria reciente
  • Deambular o perderse en lugares conocidos
  • Moviéndose con pasos rápidos y arrastrados
  • Pérdida de control de la vejiga o del intestino
  • Reír o llorar de forma inapropiada
  • Dificultad para seguir las instrucciones
  • Pérdida del habla
  • Desorientación
  • Pérdida de las habilidades de la vida diaria
  • Cambios de personalidad
  • Largos períodos de inactividad o apatía
  • El desarrollo de las convulsiones

Estos signos también pueden indicar una condición médica o de salud mental. Asegúrese de descartar una enfermedad física u otras causas (como la depresión, el estrés, la pérdida, el cambio de entorno). Si sospecha que los cambios en las capacidades básicas de una persona se deben a la demencia y no a otras causas, consulte a un especialista en memoria para que le haga una evaluación.

Mantente al día

MyCompass es su recurso para la última información y conocimientos valiosos para las personas con discapacidades intelectuales y de desarrollo y para quienes las cuidan. La mejor manera de asegurarse de tener acceso inmediato a ella es inscribirse en el servicio de noticias de MyCompass. Sólo tiene que enviar su dirección de correo electrónico aquí y nos aseguraremos de que esté entre los primeros en enterarse de todas las noticias y desarrollos actuales.

¿Tiene preguntas? ¿Necesita ayuda?