Để hỗ trợ khả năng học tập của họ ở trường, ba luật liên bang áp dụng đặc biệt cho trẻ em có IDD và các nhu cầu đặc biệt khác. Điều quan trọng cần lưu ý là các tiểu bang khác nhau có các tiêu chí khác nhau về tính đủ điều kiện, dịch vụ có sẵn và thủ tục cho từng luật này. Điều quan trọng là cha mẹ phải nhận thức được những luật này và cách chúng được áp dụng trong tiểu bang của chúng.
- Đạo luật Giáo dục Người khuyết tật (IDEA) là một luật liên bang, được thông qua vào năm 1975, điều chỉnh tất cả các dịch vụ giáo dục đặc biệt cho trẻ em ở Hoa Kỳ. Nó nói rằng tất cả trẻ em có IDD có quyền được "giáo dục miễn phí, phù hợp", và phác thảo vai trò và quyền chi tiết cho học sinh, phụ huynh, giáo viên và trường học của chúng. Nó cũng kêu gọi mỗi học sinh cần một kế hoạch giáo dục cá nhân, hoặc IEP, có thể bao gồm nhiều dịch vụ, hỗ trợ và công cụ để làm cho giáo dục của mỗi học sinh bình đẳng và hiệu quả nhất có thể. Và nó nhấn mạnh tầm quan trọng của việc cung cấp tất cả những điều này trong "môi trường tích hợp nhất phù hợp" cho mỗi đứa trẻ.
- Mục 504 của Đạo luật Phục hồi năm 1973 là một đạo luật dân quyền yêu cầu các trường học không phân biệt đối xử với trẻ em khuyết tật và cung cấp cho họ những chỗ ở hợp lý. Nó bao gồm tất cả các chương trình hoặc hoạt động, cho dù là công cộng hay tư nhân, nhận được bất kỳ hỗ trợ tài chính liên bang nào.
- Đạo luật người Mỹ khuyết tật (ADA) yêu cầu tất cả các trường học, ngoài các trường do các tổ chức tôn giáo điều hành, đáp ứng nhu cầu của trẻ em có những khác biệt hoặc rối loạn này. Theo ADA, trẻ em đủ điều kiện không thể bị từ chối các dịch vụ, chương trình hoặc hoạt động giáo dục và nó cấm phân biệt đối xử đối với tất cả các học sinh đó.